暑假来临，美国各大高校的offer发放也落下帷幕。从录取率我们不难发现，近年来以常春藤盟校为首的美国顶尖高校录取率屡创新低。这样的大背景下，申请人应该怎样脱颖而出呢？

让我们来听听一位曾经担任斯坦福招生主管、有着20年以上招生工作经验的资深招生官的建议：

现在，很多家长都会去看排名，US News是其中最受关注的。但其实从专业的角度来讲，排名背后也有很多学校的因素在操纵，所以在去选择学校的时候，一定不要光去看排名。

只看排名，它并不会告诉你，你在这个学校真正能学到什么东西，或者说你毕业了之后，你能够到哪里去工作。所以这个排名的话它还是，可能学校层面的因素会多一些。

名校录取率逐年走低的背后——每个学生申请学校越来越多

今年，斯坦福大学没有公布录取率的主要原因，是因为他们录取率已经甚至低于5%。这背后的原因主要是因为很多学生在申请学校的数量越来越多。在我当年申请大学的时候，只需要申请3所。但现在的平均数值是每个学生会申请超过12所学校。那就是变相地在增加每一所学校申请的难度。

所以在申请的过程中，你是在什么时间，是应该有什么样的策略，或者说每一个学校的截止日期不同，整个申请策略是非常重要的。

大家可能比较熟知的就是一个叫做（通用应用）这样的一个申请系统。现在美国有500多所大学都可以使用这个系统进行申请。学生背景的信息，包括学生的情况，包括还有学生主要的个人陈述和文书，其实他们是共用一个系统，一份材料的。

如果申请不同的学校，每一个学校他们还会有自己格外的一个文书的问题，那比如说如果我们申请斯坦福大学的话，那斯坦福的格外文书里面就会有个问题问道，那请描述一下你未来在斯坦福的室友是什么样的？那如果说我们申请哈佛大学的话，哈佛大学就会问道，请问你为什么想要申请我们学校，就是为什么要申请哈佛大学。

除了通用应用这个系统以外呢，我们还有一个叫做（通用大学申请），中文是全球性大学申请，这个申请系统大概有五十多所的学校会用，那像通用应用这个申请系统是有100多所学校在用，那比如说我们举个例子，哈佛大学的话，就是前三种的申请系统他都是可以申请使用的。

除了这几个比较普遍的申请系统以外，很多的学校，像加州大学体系下面的这些分校，它们就会通用使用一个叫做UC系统，也就是加州大学它们自己独立的一个申请系统，来申请它所有的这个分校。比如说像乔治城大学，麻省理工大学它们都是有自己的学校的它们本身自己一套申请材料需要去提交，那所以我们在真正去申请的时候，需要把所有的这些内容都搞清楚，很有可能我们的孩子在申请的时候会面临不同的申请系统填写不同的材料。

每一个学校，每一个申请系统的话也有不同的截止日期，而且也会有申请费。一般的话就是一个学校申请费平均是在100美金左右，那如果我们申请20所的话，那其实这个数字来讲的话，2000美金光申请费的话也还是比较高的，所以我们在前期去申请的时候，一定要把这个策略前期要规划好。

斯坦福大学它有一个有限制性的提前申请录取，截止日期是11月1号，基本上是在12月中旬就会出结果。它虽然是叫做限制性的提前申请录取，指的就是说我们在申请这个学校，如果给你录取了，你不一定非得要去上这个学校，但是你在申请这所学校提前录取的前提之下，你是不可以申请其他学校提前录取的。

还有一个例子，所有加州大学的系统的学校必须得在11月份去提交申请。所以这个如果说你同时又想申请斯坦福，然后比如说你同时还想申请加州大学伯克利分校，那这个时间上面的话可能就会有冲突，如果说有的学生想我想等一下，我11月份，比如说我斯坦福大学的结果出来了，我1月份再去申请加州大学的这些学校，那肯定就是不行的。

Early Decision，如果有非常想去的学校，可以在ED阶段申请

提前录取，ED的申请跟EA的申请的区别就是在于截止日期是11月1号，出结果大概也是在12月份，那如果说我们申请这个哥伦比亚大学的ED的申请的话，我们如果拿到录取了，我们是必须要去上这个学校的。

因此我们前期在申请的时候，相当于就已经跟这个学校签署了协议，我们也跟这个孩子的中学相当于签署了协议，就是说绑定你如果拿到录取你是必须去的，所以说在这种情况之下，如果我们有非常非常想申请的学校的话，我们建议可以在ED这个阶段去申请，因为它的录取率要比常规的录取率高20%左右。

ED阶段申请有多重要？

举个例子，就是说他的学校今年是要申请的，这个学生他是在美国的一个美高里面读书，他的梦校就是芝加哥大学，也一直跟他在谈论我要申请芝加哥大学，所以给到他现在的策略就是他的ED1，也就是说他的ED申请的话，肯定是选择芝加哥大学的，因为这个录取率会高达28%左右。

那如果这种情况下的话，我们肯定让这个学生去选择第一拨的这种ED的申请。

他是在去年8月份去考的ICT，他的ICT的成绩也是有很高的一个增长。

结果这个学生就改变了他的主意，他说我现在又不想申请芝加哥大学了，我想申请斯坦福大学。因为我觉得我的ICT成绩提高了很多，那可能给他的建议就是你这个并不是一个很明智的选择。

因为你之前一直在了解的和你的目标一直都是芝加哥大学，但是你可能对斯坦福大学没有任何的了解，你前期跟这个学校也没有任何的互动，那你现在仅仅是因为你的ICT成绩提高了你就要去申请的话，那这个可能并不能够去增加你的一个录取率。

这个孩子可能对于斯坦福大学它的那个校规，包括整个学校的文化他都不太了解，可能他有一些自己的误解，他还仍然想要申请这个学校，仅仅是因为这个学校真的是非常有名，他可能是奔着这个学校的名字去的。

就比如说芝加哥大学的这个，它有ED1和ED2的申请，比如说ED1我们是先去申请的，ED1可能它的录取就是高达28%。那如果说我们去申请ED2的话，那它这个录取率一下子就会降到15%了，所以就是说我们在申请的时候，你的策略，包括说你选择的这个时间都是非常重要的。

除了刚才说的内容以外，现在在读的学校的课程也是需要搞清楚的。比如说现在你的学校的课程都有什么样的一个科目，包括你学习的课程是什么系统的，比如说是JCSE呢，还是IB呢，还是AP，就是说你学习的这个课程的话，因为未来去申请大学的时候。成绩单是非常重要的，所以你要非常谨慎地对待你现在学习的所有的课程。

谨慎对待学习课程，取得一个较好的分数

那除了最终的一个成绩，gpa以外呢，它还会非常地关注就是说你在这几年的学习过程中你的学习是一个进步的趋势还是一个下降的趋势，比如说你第一学期成绩不好，那后面你是一个上升的趋势的话，学校它也会非常地关注。

推荐信一般两封：在校期间表现，与同龄人对比

那一般我们还会要求的就是说学校，美国大学还会要求学生要提供推荐信，推荐信的话一般我们会提供两封，那可能会来自于我们最后两年学习的这个课程里面的老师。

那学校为什么想看到这个推荐信呢？是因为他们非常想了解你在你的学校里面，跟你的同龄人之间的一个对比，包括说你在学校里面你的学术表现是怎么样的，而不是说通过学校的老师去了解你在校外是一个什么样的情况。

关于跟学术以外的内容的话，首先就是非常重要的部分就是你的课外活动，因为美国的学校非常非常重视。你进入了他的大学之后，你能为这个学校带来什么样不同的一个新的气象，或者说你能给学校一个什么样的贡献。

唯一他们可以了解到这一点的一个方法就是他要去看你过去都做了什么，也就是说你在上这个大学之前，你都做过什么样的一个课外活动，因为美国的大学他们是非常看中有三点，第一点就是领导力，第二点就是你对这个活动的一个坚持，那还有一点就是你的主动性，他们希望在课外活动中能够看见学生能体现出这三点的一个特质。

ACT满分申请斯坦福失败：课外活动缺乏是原因

之前在斯坦福大学做招生主管的时候，我们收到了一百多个孩子，就是ACT是满分1600分。而且他们在学校的一个排名的话，在高中排名也是相当于前几名的，那这些学生都被直接拒绝了，没有接受他们的申请。原因就是在于这些学生他们都只是在他们的学术上面表现非常好，他们是非常缺乏课外活动的部分，那这个其实也是对于咱们中学生来讲一个比较难的难点。

中国学生通病：课外活动是被动参加而非主动参与，不能体现孩子积极性

我们很多学生，之前参加过的活动，其实都是被要求去做，或者我们告诉他你去参加哪些活动。今天早上见到的一个学生就是，这个孩子他是在中国的乡村帮助孤儿，其实有这样活动的学生的话，我们在中国的数量是非常多的，因为我们有很多这样的公益组织，我们都可以报名去参加。很多学校也提供模拟联合国这样的一个活动，或者说他会在学校参加什么辩论的社团，或者比如说篮球队，各种的球队，但这些活动他们都只是他们活动的一个成员，他们都只是去参加，但是这样的话就是根本体现孩子们的一个主动性。

正面案例

举个非常正面的例子，我曾经遇到的一个学生，没有任何人去告诉他，说你可以去研发一种游戏，就是手机游戏，或者是电脑游戏，这个孩子是他非常喜欢自己去制作一个这样的游戏，而且他也因为想要去制作一个游戏，而自发地去学习像C++语言，这些跟编程相关的一些技术性的东西，同时他还是对音乐、对艺术方向也很感兴趣，所以他还想把这些元素都放到他的这个游戏里面，那到后面甚至说他还想到纽约，在华尔街，或者他想去了解一些跟商业方向有关的，是因为他最终，他的一个理想是他能够自己有一家这样的电脑游戏公司，或者说他最后能够把自己的这样的一个游戏去问世，为了让大家都可以去使用，所以其实这个例子就是说这个孩子他所有的这些事情都是他自发去愿意做的。

建议学生：上学阶段走出学校，不要沉浸于学校

刚才举这些例子也是想说，我们在对学生辅导的时候也是会在这个方向上有很大的加强。我们会鼓励学生说你一定要在现在上学的学校之外要走出来，不要光在你的学校之内去做这些活动，也不要说就沉浸在你学校的这种。

比如说有一个小小的骄傲，或者说你在学校里面觉得非常舒服这个环境。因为其实我们如果申请非常有竞争力的大学，这些学校的录取率基本都在10%以下。那这个，就是他们的这个招生官的话，他们也需要去说服其他的招生官，为什么要去录取我这个学生，而不是录取你的。

关于标化考试这一块儿呢，现在其实政策上面有很多的一个变化，比如说像从今年开始，芝加哥大学不强制性地要求你提交ICT的成绩。除此之外，耶鲁大学和斯坦福大学可能未来都有一个趋势是不需要提交ICT里边的这个写作的部分。

对于我们辅导的学生来说，我们是希望学生仍旧去考ACT和ICT，或者说我们还是让他们除了ACT、ICT以外，写作的部分也是要考的，只有这样的话我们才能做足充分的准备来应对比如说学校不同的变化，它们申请政策上面的变化。

附加因素

除此之外，还有很多附加的因素，比如说这个学生是从哪来的，就比如说是从中国区域申请的，还是从美国区域申请的，那你的家里面是否有人在美国上过大学，或者说你是不是家里的第一个大学生。

比如说还有一个校友的关系，就是比如说我们有很多的家长他们可能本身之前就在这个学校里面读的大学，或者说家里面的哥哥姐姐或者亲人有在这个学校里面读的大学，或者说很多的，可能中国孩子都虽然学术非常强，但是他们也不可能说所有的学生录取都是从中国录取，就是这个因素的话是很灵活的。

除此之外，你申请的专业和你想发展的方向也是非常重要的，中国的学生经常会去申请的像商科的专业，或者说经济，工程方向的。我有一个亚裔的学生，他是在英国读书，他申请也是会从英国申请，这个孩子本身是非常喜欢写作的，而且他现在在中学阶段就写了他的第一本小说。

我们把所有的因素综合在一起，一个亚裔的学生，现在在英国读书，未来想要去申请美国大学，并且他想申请的专业是跟写作和文学相关的，那这样的学生从招生官的角度来看就是一个非常独特的学生。

一个生动的故事比成绩更打动人

可能你过去很多年做的事情，招生官都会在20分钟之内就完成申请材料的阅读。

我们在整个这个招生，在审阅这个申请材料的过程中，每一个招生官他会负责一部分学生的一个申请材料的阅读，他自己先筛选出一部分非常顶尖的学生。

然后最后他们还会有一个招生委员会，是每一个负责阅读材料的招生官坐在一起，还有招生委员会的负责人，大家在一起以一个类似于辩论的形式，就是你要去说服在场的每一个人，让他们相信你这个学生是非常好，非常值得去录取的。而一个生动的故事往往比成绩更能打动人。

前一阵子很多家长都听到了招生丑闻，就是在美国那些学校里面，这个其实就是因为我们的学生跟家长在选择这个顾问和机构的时候，他们没有真正了解他们操作的一个流程是怎么样，他们操作的一个原理是怎么样的，所以真的当我们在去选择一个独立的顾问，或者是一个机构的时候，我们要去真正明白整体帮助学生的流程是怎么样的。